唐沢の滝を後にして菅平高原にある菅平牧場に到着したのは午后も3時を回っていた。曇っていて撮影には不向きであったが、白樺林に囲まれた水飲み場に来た牛を撮ろうとカメラを向けた。だがそれを察知したかのごとく、2頭の牛はそそくさと、きびすを返して仲間のもとに急ぎ足で帰っていってしまった。空白の空間には「菅平カラス混声合唱団」がのこされた。

文・撮影 / 柳沢　健