Forward　今日のワンダーランド　Backward

　ニューヨークの動物園には「鏡の間」という特別な場所があり、その鏡の間に立つと見学者自身の姿が、その鏡に映り、「The most dangerous animal in the world.」という標識を読む趣向になっているそうである。

　まさに世界で最も危険な動物とは、「人間」である。

　それは陸の王者「象」や、百獣の王「ライオン」の比ではない。この危険きわまりない動物が、生存を賭けて人間社会を構成しているのであるから、地球上はまさに、アフリカのサファリの危険度どころではない。他の動物であれば、その生存を賭けての闘いは、腕力を基とした、言うなれば単純な構図であるが、人間の場合は、その闘いが複雑怪奇なものとなる。

　種の保存本能である「弱肉強食」の単純法則が、人間の場合はまことに複雑に作用する。その原因は、人間の意識レベルが他の動物と比べて、格段に高いところから発生する。言うなれば、人間は「知恵」を所有した動物であるということである。この知恵を使った弱肉強食の闘いは、まさに巧妙で、狡猾な様相を呈する。時として、人間は弱者をよそおい、強者の寝首をかくこともするのである。

　人間の知恵は、強力な武器であり、世界で最も危険な動物である所以は、この強力な知恵を使うことにある。肉体的弱者であった人間は、この強力な武器を駆使し、肉体的強者を倒してきたのである。

　この強力な武器は、使用する人間がおかれた、それぞれの自己保存本能の状況により、千変万化する。知恵で武装した１００人の人間がいれば、その知恵の働かせ方により、１００通りの闘いが顕現する。自己の保存本能を正当化することが、人間の本質であるが、その自己を正当化する知恵の、どれが善であり、どれが悪であるか、決定することは不可能である。利己的遺伝子とは、まさに言い得て妙である。結局、この闘いでの善悪の基準は、１００人の自己保存本能による、妥協の産物となり、世の人々は、これを常識と呼び、また社会倫理と呼んでいるのである。

　したがって、人間社会で発生する利害の衝突は、必然的な帰結である。

　人間社会での、優良な指導者とは、この利己的遺伝子の「利害の調整者」であり、「真理の提唱者」ではないことを、よくよく念頭に置いておかなければならない。

　人間社会では、他の人間の自己保存本能に逆らわなければ、まず安全であるが、ひとたび、その道を塞ぐようなことをすれば、人間という動物は、まさに凶暴な知恵を発揮し、必ずや危害は自身に及ぶのである。その凶暴さは、虎の尾を踏んだ程度では済まないのである。

文 / 柳沢　健