昨年訪れた深妙寺を再び訪れたのは、そこで見た信州最大2500株200種類の紫陽花の風景に誘われてのことである。 折しも列島を襲う豪雨の狭間では人影は少なかろうと思ったが、それでもこの風景が忘れられない人は多いとみえる。 紫と緑の色彩は目に鮮やかで心まで洗われるようである。 深妙寺の縁起は前回記載をお読みいただくとして、ここではその折に見落とした長姫堂について追記する。 以下の記載はその長姫堂に立つ 「鈴虫の碑」 の碑文である。

　姫に付き添った乳母のお蝶は24歳。長姫亡きあと長姫供養のため観音経を読経していたが、「姫あってのお蝶」 と思い詰め断食して亡くなったという。 深妙寺では毎年9月12日長姫とお蝶を供養する法要を行い、その日は鈴虫の音を聞く集いも催されるという。 不思議なことに野生の鈴虫が毎年この御堂の周りで鳴くのだという。

かなであふ 姫が形見の鈴虫の音は お蝶の歌と 人の聞くらん

　寺域を巡ったあと本堂に拝礼、1800個からなる石臼を敷石に使った日本一の石臼庭園を眺めながら用意された長椅子に座って樹間を渡る風に身をゆだね想いをめぐらした。 流れ去っていった時空がゆっくりと回帰してくるようであった。