中川村に咲く赤そば畑を訪れたのは2011年9月のことであった。東日本大震災のあとのことであり、赤いそばの花が新生日本を期する「赤き血潮」のように感じられたことを覚えている。それから2年が経過したことになる。信州伊那高原「赤そばの里」は中川村から北上した伊那谷の北端に位置する。ヒマラヤの高嶺で咲いた赤い花（別称：高嶺ルビー）はこの山里に生を受け今年も見事に咲いて迎えてくれた。

文・撮影 / 柳沢　健